Recently, I was the guest on “Construyendo tu Futuro”, a construction and lifestyle show produced by the Hispanic Contractors of Colorado on Spanish-language radio station Radio TriColor, KXPX 96.5 FM. It was a good chance to reach out about renewable energy to an audience new to us.
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Interview is translated below, or download translation here.
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“Construyendo Tu Futuro” con Jesus Fuentes en Radio Tricolor. Una entrevista con Robert Quist representando a Vibrant Solar, Inc., una empresa de energia solar.
Bienvenido, Robert.
Buenos días. ¿Qué tal, todos?
Gracias por estar con nosotros. El tema de hoy va relacionado con la energía solar, Mucha gente que nos escucha va a tener dudas, preguntas, como ¿qué es? y ¿cómo funciona? no? La tendencia de hoy va hacia la energíá solar, hacia la energia de viento, a todo lo que se llama la energía removable. Vamos….
Estoy para servirles.
Bueno, esta muy bien. Vamos a hacer varias preguntas aqui a Robert que nos acompaña el día de hoy. Robert, nos platiquemos sobre el beneficio de la energia solar …
Yo creo que el acercamiento que algunas personas hemos tenido con la energia solar had sido con la calculadora que tiene las celdas solares que es lo que la mantiene. Es una tecnologia que se viene inovando, que aun no esta al alcance de mucha gente.
Me gustaria que nos dieras un tema sobre que es la energía solar, como funciona, y que tipos de energia solar hay.
Si, claro. Bueno, de hecho es cierto que hablamos mucho de las finanzas porque hay muchos incentivos en este momento para poner energia solar en su facilidad, en su hogar, en su negocio. Basicamente, es una industria bien joven, y por so, requiere un apoyo del gobierno y de Xcel, por ejemplo, que esta encargado de suministrar elelctricidad en esta area. Nosotros trabajamos basicamente en tres tipos de energia renovable, dos son solares, y el otro tiene que ver con la tierra, se llama energia geothermal. Comenzamos con energia solar fotovoltáico, donde generamos electricidad para suministrar generalmente al medidor para dar electricidad de vuelta al Xcel. Ellos entonces dan credito a un dueno de casa para lo que está generando, y después sacan débitos para lo que está utilizando.
Vamos a ponerlo en terminos un poquito menos rebuscados para la gente que nos esta escuchando. Esto podría funcionar como, por ejemplo, si yo tengo mis celdas solares, eso acumula cierta cantidad de energía, y Xcel no me cobra esa parte porque se ahorró essa parte. ¿Lo dije bien?
De hecho uno esta generando electricidad para Xcel, esta dando de vuelta/regresando electricidad a la compania. Y ellos pueden medir a traves del medidor que cada uno tenemos en nuestras casas lo que uno esta generando, y lo que uno esta utilizando, y sacan sus cuentas y al final del día, le cobran a uno solamente el neto. Me entiende?
- Si, nosotros, no estamos ahorrando sino que estamos regresando energía . . .
- Exactamente.
- . . . estamos siendo generadores de energía también.
- Exactamente, un mini generador.
- Entonces, esa es la primera rama. ¿Cuál es la segunda rama?
- Solar termal. Donde coleccionamos el calor del sol en un líquido, puede ser agua, puede ser varios quimicos. Pero transferimos este calor a un coleccioonador. Generalmente utilizamos este calor para el agua caliente de la casa. Un sistema más grande puede ser para calentar la casa en sí. Usualmente es uno o el otro, o pequeno o grande. En el caso de solar termal uno está ahorrando gas.
- Me ha llamado la atención el sistema que pusieron en el aeropuerto., por ejemplo, varias celdas solares. ¿Para qué las pusieron? ¿Para qué son?
- Esas también – es un generador más grande. Ese es un tipo de ‘ground mount’ (instalación montado sobre la tierra). Un una manera de poner un sistema grande sobre la tierra (más grande de lo que se puede instalar sobre el techo de una casa). Aquí los paneles ‘rastrean’ el sol durante el día. Los paneles en la manana tienen sus caras hacia el este, y durante el día van siguiendo el sol hacia el oeste. Esto saca más eficiencia, más utilidad, de los paneles en comparación a una instalación que está fijo.
- Claro, porque tiene más horario, porque se va dando la vuelta.
- Y va coleccionando los rayos de sol en un angulo muy directo y eso saca más provecho del los rayos para generar electricidad.
- Hemos entendido que esto es una prioridad para nuestro gobierno. Hemos hablado en varios programas que el gobierno de Colorado está muy, muy metido en programas de energía . . .. .
- Sí, el gobierno del estado de Colorado, tambien el gobierno federal, tiene fondos especiales en sus presupuestos para incentivizar todo tipo de energía renovable. En el lado nacional tiene un crédito en sus impuestos de 30%. Esto es un crédito, no es un rebajo de sus ingresos. Se puede contra un 30% del valor del sistema que uno instala en su hogar o en su negocio.
- Roberto, mucha gente puede pensar que esta tecnología es muy cara, que no está al alcance de cualqueira de nosotros que podemos estar esuchando este show. ¿Qué nos podría decir al respeto?
- Bueno, en general, la verdad es que es cierto. Es generalmente muy cara. Pero, con los incentivos que ofrece el gobierno, y las companías como Xcel que suministran la energía, esto pone la tecnología al alcance de uno. Ahora hay tratos muy buenos con estos incentivos. Además es una inversion para sacar ahorros hacia adelante.
- ¿Será más fácil que una empresa haga esa inversion que alquien en su casa convierte todo a sistema solar, que todo el techo de su casa lo tenga con celdas solares?
- De hecho por el tratamiento de los impuestos, es un poco más atractivo para negocios que para casas en este momento. A pesar de eso es atractivo para duenos de casa también.
- Robert, para la gente que nos está sintonizando en este momento, ¿cuál es la diferencia entre la energía solar térmica y los sistemas solares electricos?
- Uno colecciona calor, y suministra ese calor en el momento indicado. El otro, con los paneles fotovoltáicos, genera una corriente de electricidad que coleccionamos en una caja que se llama una invertidor para luego devolverla a la companía de electricidad, para dar electricidad a Xcel.
- Robert, el petroleo se va a acabar. Eso es un hecho.
- Y el carbon.
- Y el carbon también. Entonces esto no sólo es el futuro sino que es de las últimas alterativas que tenemos para poder generar energía. ¿Estoy en lo correcto?
- Bueno, es cierto. No va a pasar mañana pero sí uno tiene que tomar medidas, ¿verdad?, para cuidar al futuro. De hecho, en este momento ya es mandatorio, a cierto nivel, para los grandes generadores de electricidad. Por ejemplo, no es mandatorio para los pequenos generadores, para las casas, los negocios. Eso vendrá algún día. Lo que encontramos nosotros con los clientes nuestros es que generalmente tienen la mente en el lado verde ya. Lo que nosotros (en Vibrant Solar) podemos suministrar o enseñar es que lo verde también genera “verde”. Es una inversión muy bueno. (Invertir en la tecnología verde produce ahorros en los presupuestos futuros que es como dinero ingresando a su bolso.) Y generalmente uno no tiene que esperar mucho tiempo par realizar ingresos. Para un comercio puede ser tan corto como dos años. Para una casa particular, vemos un ingreso dentro de diez anos.
- Literalmente, ¿se paga solo la inversion?
- Sí. Es una inversion que genera ahorros, que es plata.
- ¿Cuánto tiempo dura un equipo de estos, más o menos?
- Bueno, hablando de fotovoltáico, porque esa es mi especialidad, tenemos una garantía de 25 anos para la electricidad en si. Pero los paneles pueden durar 50, 60 anos.
- Entonces, estamos pensando que si vamos a poner una planta de algo, necesitamos un terreno específicamente para los paneles solares, ¿no? ¿O pueden estar en las azoteas como en el caso del edificio aquí en el centro?
- Hay muchos estilos. Pueden ir montado sobre un techo, en una instalación sobre la tierra, o como un sombrero (sobre una azotea o sobre un parqueo), por ejemplo. Hay muchos estilos.
- Puede ser un poco tonto mi pregunta, pero ¿qué pasa cuando está nublado? ¿Qué pasa cuando está nevando, que aquí pasa muy seguido? Aquí está nevando dos, tres días, y de repente, piii . . . . .
- Bueno, aqui cerca en Golden tenemos el Laboratorio Nacional de Energías Renovables (NREL). Ellos han sacado datos para todo el país, y en varias partes por codigo postal, por ejemplo, y ellos dicen que, para Denver en sí, recibimos un promedio de 5.5 horas por día de energía solar todos los días del ano. Y Eso cuenta con días nublados, cuenta con las noches, cuenta con todo eso.
- A mí me inquieta mucho el caso de Xcel que actuó muy al tiempo, porque en vez de decir ”No, no, no, yo sigo haciendo lo mío,” luego, luego entró el cambio, entró la la evolución, entró muy a tiempo, no como, por ejemplo, el caso de Kodak, que entraron las cámaras digitales y no quería trabajar con las cámaras digitales, quería seguir en ‘film’. Aquí creo que Xcel hizo un buen movimiento. ¿Cuál es tu perspectiva . . . en unos diez anos, cómo ves a Colorado con este tipo de energía?
- En unos diez anos . . . es una pregunta bien interesante. Xcel está trabajando bajo unas reglas, nuevas hace tres, cuatro anos ya, que dicn que , en el ano 2020, tiene que suministrar el 20% de todo su energía de fuentes renovables. Por eso están ellos incentivizados (motivados) en incentivizar a nosotros a los clientes pequeños para ayudarlos en comprar e inverttir en esos tipos de tecnologías. Han hecho un muy buen trabajo en ese sentido. No sé que va a pasar en 10 anos, pero en este momento el estado dice que quiere que el 20% de toda nuestra energía en Colorado venga de fuentes renovables.
- Esto es interesante. Esperemos que podamos llegar a ese punto. Vamos a cerrar el programa. Nos quedan cuatro minutos, nada más para algunas conclusiones sobre la energía removable. Es la energía que hemos estado hablando a lo largo del programa. Nos hemos enfocado en los paneles solares, que son con agua, que pueden estar en la tierra, hemos estado hablando de varias cosas. Robert, ¿Cuál sería una buena conclusión de tu parte? ¿Algo que la gente quiere y necesita saber sobre esta tema?
- Bueno, (Hay) una cosa nueva para nosotros, bien interesante, para desarrolladores grandes, y también para dueños de casas que pueden estar constuyendo en este momento.
Ahora estamos ofreciendo un sistema lo que decimos (llamamos) un sistema cero-carbón. Ese ofrece basicamente una combinacón de tres tecnologías: solar fotovoltáico, solar térmico, y geotérmico. (Este ultimo) saca el calor o el frío de la tierra para enfriar en el verano o calentar en el invierno. Y eso, toda la combinación viene con esos incentivos de impuestos. Y la parte fotovoltáico también tiene otros incentivos de parte de la companía Xcel, y sale relativamente barata, alcanzable para uno que está constuyendo su propia casa.
- Robert, muchos CEOs de companias, gerentes de companies, nos están escuchando en este momento. ¿Dónde se pueden comunicar contigo en caso de que quieren alguna cotización, orientación, algo que ellos quisieran renovar, cambiar su companía, ¿Por que no nos hacemos un gol aquí?
- Bueno, gracias. Mi celular es 720 519 6376. Yo con mucho gusto contesto lo que puedo.
- Bueno, llamarle, y preguntar. Pues, ¿cómo lo hacemos? Porque tal vez estamos pensando que está muy caro, pero tal vez está dentro del plan, dentro de la estratégia, dentro de un presupuesto, y estamos viendo hacia un futuro. Entonces, nada más antes de pasar con Mireya, para finalizar . . . Colorado es uno de los estados que va más adelantado en esto . . . .
- ¡Tiene mucho sol! (Se rien.)
- También Arizona. No, pero a lo que me refiero es que Colorado está muy preocupado, desde el gobernador hasta las companias están muy preocupados en evolucionar a la parte verde, ¿no?
- Sí es cierto.
- Y bueno, pues, creo que este es el camino adecuado. Y, Robert, muchas gracias por haber estado en el show de hoy.
- Muchas gracias a Uds.
- Y, por favor, no eches a corroto esta información porque es fundamental. Ahorita es una opción para muchos de nosotros, y es obligatorio para unas empresas. En un futuro va a ser obligatorio para todos para poder sobrevivir. Muchas gracias a Robert Quist que nos acompañó en este programa. Y muchas gracias por sus aportaciones muy, muy interesantes.
- Gracias.
